Trattamento dei funghi delle unghie a Barcellona

Come capire se ho funghi alle unghie e quali sono i sintomi?

Dall'aspetto non si può sapere con certezza se un'unghia ha funghi: la guida clinica del Consiglio Generale degli Ordini Ufficiali dei Podologi (CGCOP) raccomanda un esame micologico (un'analisi dell'unghia alla ricerca di funghi) per escludere altre condizioni simili, come un colpo all'unghia, il lichen planus o la psoriasi.¹

I sintomi che descrive MedlinePlus sono questi:²

• Unghia fragile, ispessita o che si sbriciola ai bordi.²
• Strisce gialle o bianche sul lato dell'unghia.²
• Cambiamento del contorno dell'unghia e perdita di lucentezza.²
• Residui intrappolati sotto l'unghia, o unghia che si allenta o si solleva.²

Il NHS aggiunge che l'infezione di solito si estende a tutta l'unghia, che si ispessisce e diventa bianca o gialla, e che a volte l'unghia si stacca e la pelle intorno si gonfia e fa male. Secondo questa fonte, queste infezioni non sono gravi, ma possono richiedere molto tempo per essere trattate.³

Le fonti citate non descrivono le fasi dell'infezione una per una.

Ho funghi alle unghie, cosa posso fare?

Se pensi di avere funghi alle unghie, la prima cosa è confermare che lo siano.¹ Il NHS indica che un farmacista può suggerire uno smalto antifungino da applicare sull'unghia, ogni giorno o ogni settimana, per 6-12 mesi.³ MedlinePlus indica che le creme e gli unguenti da banco, in generale, non servono per l'infezione dell'unghia.² Le fonti citate non menzionano l'aceto né il bicarbonato come trattamento.

Quali esami confermano che sono funghi?

I funghi alle unghie si confermano con esami micologici, che cercano il fungo in un campione dell'unghia. La guida del CGCOP cita l'esame al microscopio con idrossido di potassio (KOH), la coltura, la PCR (rilevamento del materiale genetico del fungo) e l'istopatologia (studio del tessuto al microscopio), dopo l'esame dell'unghia e la tua anamnesi.¹

Il microscopio e la coltura sono gli esami più comuni, ma danno molti falsi negativi (risultati che non rilevano un fungo che invece c'è), e per questo l'istologia e la PCR hanno guadagnato peso.¹ Secondo MedlinePlus, il risultato della coltura può richiedere da 4 a 6 settimane.² Prima di prescrivere compresse antifungine, il medico può chiedere un campione dell'unghia e un esame del sangue per monitorare il fegato.³

Come si trattano i funghi alle unghie dei piedi?

I funghi alle unghie dei piedi si trattano con antifungini topici (che si applicano sull'unghia), antifungini orali (compresse), laser o terapia fotodinamica (un trattamento basato sulla luce).¹ I topici si usano nei casi lievi o moderati, o insieme alle compresse in quelli più estesi, e gli orali, come la terbinafina, l'itraconazolo o il fluconazolo, nelle forme gravi.¹

Il trattamento lo sceglie il professionista dopo aver confermato la diagnosi, perché altre condizioni dell'unghia sono simili.¹

Farmacia, ricetta o laser: cosa dice l'evidenza su ogni opzione

Ogni opzione ha un supporto diverso nelle fonti, e l'evidenza citata non favorisce il laser rispetto ai farmaci.²

• Smalto antifungino da farmacia: si applica sull'unghia ogni giorno o ogni settimana per 6-12 mesi e può impiegare diversi mesi a farsi notare. Può non essere adatto ai minori di 18 anni né in gravidanza o durante l'allattamento.³
• Creme e unguenti da banco: in generale non servono per l'infezione dell'unghia.²
• Compresse con ricetta: si assumono da 2 a 3 mesi per le unghie dei piedi, richiedono esami per monitorare il fegato e il fungo scompare in circa la metà delle persone che le provano.² Se i prodotti da farmacia non hanno funzionato, il medico può prescriverle fino a 6 mesi, quindi le fonti non concordano sulla durata.³
• Laser Nd:YAG: la guida del CGCOP lo descrive come un'opzione sicura, applicabile a quasi tutti i pazienti e senza effetti collaterali associati, da solo o combinato con altri trattamenti.¹ MedlinePlus segnala che alcuni laser possono eliminare il fungo, ma che sono meno efficaci dei farmaci.²
• Togliere l'unghia: le unghie molto infette a volte devono essere tolte con una piccola procedura con anestesia locale.³ Le fonti citate non ne dettagliano i rischi.
• Terapia fotodinamica: figura tra le opzioni con evidenza.¹ Le fonti citate non ne dettagliano l'efficacia né i rischi.

Quanto ci mette a guarire un fungo dell'unghia?

Un fungo dell'unghia impiega mesi a guarire. Secondo MedlinePlus, l'infezione guarisce quando cresce un'unghia nuova non infetta, e questo può richiedere fino a un anno anche se il trattamento funziona.²

Con il trattamento topico ai piedi, la guida del CGCOP indica da 6 a 12 mesi a seconda di quanta unghia sia colpita, con visite di controllo ogni 2-3 mesi perché l'unghia cresce lentamente.¹ Con le compresse, le fonti indicano da 2 a 3 mesi secondo MedlinePlus² e fino a 6 mesi secondo il NHS.³ Le fonti citate non dettagliano quante sedute di laser si fanno.

Quali rischi ed effetti collaterali hanno i trattamenti?

Tutti i trattamenti dei funghi alle unghie hanno inconvenienti, e l'infezione ritorna spesso: la recidiva si colloca intorno al 10% al 53%, ed è legata a trattamenti indicati male o applicati male, ad abitudini igieniche carenti e al non seguire il trattamento.¹

Antifungini orali

• Possono danneggiare il fegato (epatotossicità), e quelli del gruppo degli azoli interagiscono con molti altri farmaci.¹
• Il NHS cita mal di testa, eruzione con prurito, mal di stomaco, nausea e diarrea.³
• Non possono essere assunti con alcune malattie del fegato o del rene, e possono non essere adatti in gravidanza o durante l'allattamento.³
• Richiedono esami per monitorare il fegato, e il fungo scompare solo in circa la metà di chi li prova.²

Topici

• Lo smalto da farmacia può non essere adatto ai minori di 18 anni né durante la gravidanza o l'allattamento.³
• Possono impiegare diversi mesi a farsi notare.³

Laser

• Le fonti citate non ne dettagliano gli effetti avversi, e non concordano: la guida del CGCOP lo descrive come sicuro e senza effetti collaterali associati,¹ mentre MedlinePlus lo considera meno efficace dei farmaci.²

Togliere l'unghia

• Si fa con anestesia locale nelle unghie molto infette.³ Le fonti citate non ne dettagliano i rischi.

Trattare senza confermare la diagnosi

• Altre condizioni dell'unghia, come un colpo, il lichen planus o la psoriasi, assomigliano ai funghi, e per questo si raccomanda un esame micologico prima di trattare.¹

Come evitare i funghi alle unghie o che ritornino?

Per evitare i funghi alle unghie, o che ritornino dopo averli trattati, il NHS consiglia queste misure:³

• Trattare il prima possibile il piede d'atleta, perché non passi alle unghie.³
• Tenere le unghie corte e i piedi puliti e asciutti.³
• Usare calze pulite ogni giorno e calzature che non facciano sudare i piedi.³
• Usare ciabatte nelle docce di palestre e piscine.³
• Non condividere asciugamani né tagliaunghie.³

Quando andare dal podologo o dal medico per funghi alle unghie?

Rivolgiti al podologo o al medico per funghi alle unghie quando l'infezione non scompare o si estende, quando compaiono dolore, arrossamento o pus, e anche se hai il diabete o le difese basse.²³

Per qualsiasi adulto

1. Segni di infezione: le dita diventano dolenti, si arrossano o drenano pus.²
2. I funghi non scompaiono: MedlinePlus consiglia di contattare il professionista se i funghi dell'unghia non scompaiono.²
3. Diabete o difese basse: il NHS consiglia di vedere il medico se hai il diabete o il sistema immunitario indebolito.³
4. Infezione grave o che non risponde: il NHS raccomanda di consultare se il trattamento non ha funzionato o se l'infezione si è estesa ad altre unghie.³

Se sei incinta

Dì al professionista che sei incinta o che allatti prima di iniziare qualsiasi trattamento, perché lo smalto antifungino da farmacia e le compresse possono non essere adatti in gravidanza o durante l'allattamento.³ Le fonti citate non dettagliano se aspettare fino a dopo il parto peggiori l'infezione. Le misure di prevenzione si possono seguire in qualsiasi momento.³ Oltre ai segni di infezione già citati,² ci sono segnali che non hanno a che fare con l'unghia e richiedono assistenza medica:

1. Gonfiore improvviso di viso, mani o piedi: può essere un segno di preeclampsia, e il NHS raccomanda di avvisare subito l'ostetrica, il medico o il reparto di maternità. Il gonfiore che arriva a poco a poco di solito non è dannoso.⁴
2. Dolore pulsante e gonfiore in una sola gamba: può essere una trombosi venosa profonda. La gravidanza e le sei settimane successive al parto ne aumentano la probabilità, e il NHS chiede assistenza medica urgente se si sospetta.⁵
3. Mancanza di respiro improvvisa, dolore al petto o tosse con sangue, anche se la gamba non fa male: è un'urgenza, perché il coagulo può raggiungere i polmoni e mettere in pericolo la vita.⁵⁶